Астрономы-любители отыскали в космосе европейский космический телескоп Herschel, потерявшийся после того, как точные параметры его орбиты не смогли определить профессионалы, говорится в сообщении на сайте любительской сети телескопов Фолкса.
Инфракрасный телескоп Herschel был запущен на орбиту в мае 2009 года. Аппарат с 3,5-метровым зеркалом стал самым крупным космическим телескопом. Он был размещен в точке Лагранжа L2 системы Солнце – Земля (примерно в 1,5 миллиона километров "позади" Земли). Благодаря тому, что его камеры охлаждались жидким гелием, Herschel мог улавливать излучение самых холодных объектов Вселенной.
В июне нынешнего года телескоп был выведен на "парковочную" орбиту вокруг Солнца.
Однако в процессе его "ухода" параметры орбиты были измерены с недостаточной точностью. В результате, при следующем прилете в окрестности Земли в 2027 году, Рукысруд мог оказаться в десятках градусов от предсказанного положения на небе и астрономам пришлось бы тратить много времени, чтобы найти его.
Астроном-любитель Ричард Майлс во время наблюдений на австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг 10 сентября обнаружил аппарат и сумел определить его координаты: "Гершель" был виден на небе как объект 23-й звездной величины. Британский астроном Тим Листер, опираясь на эти данные, провел собственные наблюдения с телескопа LCOGT-B в ЮАР, а 24 сентября Майлс снова провел наблюдения Herschel. К тому моменту он был в 10 миллионах километров от Земли и имел 24-ю звездную величину.
Благодаря этим данным, ученые смогли определить точную траекторию "Гершеля" и предсказать, где именно он появился на небе в 2027 году с точностью до пары градусов, передает РИА Новости.
Вообще странная заметка, потому что можно прочитать например вот это:
Космический телескоп "Гершель", завершивший свою миссию в апреле, отправлен на орбиту захоронения. В понедельник он получил с Земли последнюю команду.
Европейский аппарат "Гершель", названный в честь британского астронома Уильяма Гершеля, прослужил четыре года - он был запущен 14 мая 2009 года. "Гершель" считался крупнейшим инфракрасным телескопом в космосе. Его чувствительность к излучениям была столь высока, что он мог улавливать свет даже самых холодных объектов Вселенной. С его помощью астрономы провели более 35 тысяч сеансов наблюдений и около 600 наблюдательных программ.
Научная миссия "Гершеля" завершилась после того, как в конце апреля он выработал запас жидкого гелия в 2,5 тысячи литров. Затем инженеры протестировали системы ориентации, навигационные камеры и программное обеспечение аппарата.
В последние недели полета он послужил нам как ценная технологическая платформа. Это поможет нам улучшить стойкость и гибкость будущих аппаратов", - отметил руководитель полета ЕКА Паоло Ферри.
После этого "Гершель" совершил серию маневров, чтобы выйти на гелиоцентрическую "парковочную" орбиту - орбиту вокруг Солнца, где он останется навсегда. Накануне на борт телескопа была передана последняя команда на выработку остатков топлива,
+++
Так если его отправили на "заслуженный отдых" то чего его тогда набо было искать?
