Астрономы ввели новый термин для обозначения мощных взрывных событий, который в астрономических масштабах не так заметны. Они приводят к выделению гораздо меньшего количества энергии по сравнению со звёздными взрывами новых, которые знакомы астрономам чуть ли не несколько столетий. И те, и другие взрывы происходят на белых карликах – мёртвых звёздах с массами примерно, как у Солнца, но по размеру сравнимых с Землёй.